आईपीएल 2026 का रोमांच अब अपने अंतिम पड़ाव पर है लेकिन लखनऊ सुपर जायंट्स के लिए यह सफर बहुत ही दुखद मोड़ पर खत्म हुआ है। रविवार को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम (चेपॉक) में खेले गए एक बेहद अहम मुकाबले में चेन्नई सुपर किंग्स ने लखनऊ को 5 विकेट से मात दी। इस हार के साथ ही लखनऊ की टीम प्लेऑफ की रेस से आधिकारिक तौर पर बाहर हो गई है। 204 रनों के एक विशाल लक्ष्य को डिफेंड करने उतरी लखनऊ की टीम दबाव के क्षणों में बिखर गई और चेन्नई ने मैच को 19.2 ओवर में ही अपने नाम कर लिया।
कैच छोड़ने की आदत पड़ी भारी
मैच खत्म होने के बाद लखनऊ के कप्तान ऋषभ पंत के चेहरे पर निराशा साफ देखी जा सकती थी। उन्होंने मैच के बाद बातचीत के दौरान हार का सबसे बड़ा और मुख्य कारण टीम की खराब फील्डिंग को माना। पंत ने बिना किसी लाग-लपेट के कहा कि टी20 जैसे तेज फॉर्मेट में अगर आप फील्डिंग के स्टैंडर्ड को ऊंचा नहीं रखेंगे तो जीतना नामुमकिन है। उन्होंने बताया कि उनकी टीम के फील्डर्स ने कई अहम मौकों पर चेन्नई के बल्लेबाजों के आसान कैच टपकाए जिससे मैच पूरी तरह से उनके हाथ से फिसल गया।
पंत का मानना था कि जब आप चेन्नई जैसी मजबूत टीम के खिलाफ उनके घर में खेल रहे हों तो आप एक भी गलती अफोर्ड नहीं कर सकते। लखनऊ के फील्डर्स ने उर्विल पटेल और प्रशांत वीर जैसे सेट बल्लेबाजों को जीवनदान दिए जिसका खामियाजा टीम को हार के साथ भुगतना पड़ा। पंत ने स्पष्ट किया कि जब दबाव बढ़ता है तो फील्डिंग ही वह विभाग होता है जो आपको मैच में वापस लाता है लेकिन उनकी टीम यहीं पिछड़ गई।
उर्विल पटेल का ऐतिहासिक तूफान और लखनऊ की बेबसी
लखनऊ ने पहले बल्लेबाजी करते हुए जोश इंगलिस की 85 रनों की शानदार पारी के दम पर 203 रन बनाए थे जो एक समय सुरक्षित स्कोर लग रहा था। लेकिन लक्ष्य का पीछा करने उतरी चेन्नई को उर्विल पटेल ने ऐसी शुरुआत दी कि लखनऊ के गेंदबाज पूरी तरह बेबस नजर आए। उर्विल ने सिर्फ 13 गेंदों में अपनी फिफ्टी पूरी की जो आईपीएल इतिहास के सबसे तेज अर्धशतक के रिकॉर्ड की बराबरी है। उन्होंने 23 गेंदों में 65 रनों की पारी खेलकर लखनऊ से मैच छीन लिया। अंत में शिवम दुबे के गगनचुंबी छक्कों ने रही-सही कसर पूरी कर दी।
सम्मान की लड़ाई रह गई अब शेष
इस हार के बाद लखनऊ सुपर जायंट्स के 11 मैचों में सिर्फ 6 अंक हैं। टूर्नामेंट के गणित के हिसाब से अब लखनऊ की टीम अगर अपने बचे हुए सारे मैच जीत भी लेती है तो भी वह प्लेऑफ के लिए जरूरी अंकों तक नहीं पहुंच पाएगी। ऋषभ पंत की कप्तानी वाली इस टीम के लिए अब आईपीएल 2026 का बाकी सफर केवल सम्मान बचाने की लड़ाई भर रह गया है। वहीं दूसरी तरफ चेन्नई सुपर किंग्स इस जीत के साथ पॉइंट्स टेबल में टॉप-5 में मजबूती से बरकरार है और उनके प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदें अभी भी काफी ज्यादा हैं।
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