लगातार पतन की ओर बढ़ रही और मैच दर मैच देश का सम्मान गिराने वाली भारतीय फुटबॉल के लिए अंतत: महिला खिलाड़ी खुशी और उम्मीद लेकर आई हैं। एएफसी सीनियर, अंडर 20 और अब अंडर 17 महिला टीमों का महाद्वीप के प्रमुख देशों में स्थान पाना बताता है कि हर क्षेत्र की तरह हमारी बेटियां खेलों में और खासकर फुटबॉल जैसे पुरुष प्रधान खेल में ऊंची उड़ान भरने के लिए तैयार है।
फिलहाल पुरुष फुटबॉल का जिक्र करना जायका खराब करने जैसा है लेकिन यह तो कहा ही जा सकता है कि पुरुष फुटबॉल के कर्ता-धर्ता, टीम प्रबंधन, कोच और खिलाड़ी आदि सभी सिर्फ और सिर्फ निंदा के पात्र हैं। उन्हें जितना भी कोसा जाय कम होगा और इसके विपरीत महिला खिलाड़ियों, कोच, सपोर्ट स्टाफ और सबसे पहले देश के लिए खेलने वाली बालिकाओं के परिजन साधुवाद के पात्र हैं, जो कि भ्रष्ट, अवसरवादी और दुराचारियों से लड़-भिड़ कर अपनी बेटियों को मैदान में उतार रहे हैं।
जहां एक तरफ हमारी पुरुष फुटबॉल ने गिरावट, थू-थू और देश का नाम खराब करने की तमाम सीमाएं लांघी हैं तो बेटियों ने अपने अनुशासन, खेल और कौशल और हार न मानने की जिद के साथ महाद्वीप के अग्रणी फुटबॉल राष्ट्रों में स्थान बनाया है। पुरुष टीमें तमाम आयु वर्गों में अपयश बटोर रही हैं तो महिलाओं की कामयाबी ने देश का नाम पूरी तरह खराब होने से बचाया है। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ जब तीन-तीन वर्गों में महिला टीम महाद्वीप के प्रमुख मंचों पर जा चढ़ी हों। लेकिन ज्यादा इतराने की जरूरत नहीं है। यह न भूलें कि पुरुष फुटबॉल की तरह महिलाओं की राह ज्यादा कठिन नहीं है। इसलिए क्योंकि एशिया में बहुत कम देश महिला फुटबॉल के प्रति गंभीर हैं। खासकर, मुस्लिम महिलाओं के लिए आज भी उनके देशों में फुटबॉल खेलना बड़ी लड़ाई जीतने जैसा है। फिर भी हमें अपनी महिला खिलाड़ियों पर गर्व है। पुरुष खिलाड़ी और उनके ठेकेदारों को शर्म तो आनी चाहिए। साथ ही महिला टीम से जुड़े सभी लोगों से सबक भी सीखना चाहिए। बेशक, ऐसा रातों रात नहीं हुआ।
महिला खिलाड़ियों ने कड़ी मेहनत की है। पुरुष चाहें तो उनसे सीख सकते हैं।
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Rajender Sajwan, Senior, Sports Journalist |
