हमने अभी तक IPL, ISL, Pro Kabaddi League, PBL के लिए खूब चीयर्स किए हैं। इसी क्रम में हमारे सामने आ रहा है PHL यानि प्रीमियर हैंडबॉल लीग का पहला सीजन जो आयोजित हो रहा है जयपुर में। 2020 में सुनने को मिला न कुछ नया!
जी हाँ, 24 दिसंबर से 10 जनवरी, 2021 तक जयपुर के सवाई मानसिंह इंडोर स्टेडियम में 18 दिनों तक खेले जाएंगे कुल 33 रोमांचक हैंडबॉल मैच जिसमें शामिल होंगे तीन नॉकआउट गेम्स। वैसे आप शायद जानते न हों कि कोविड के इस काल में जब पूरा खेल जगत इस महामारी से बुरी तरह प्रभावित है, भारतीय टीम अभी भी दुनिया में 32 वें स्थान पर क़ाबिज़ है।
अब तैंतीस लीग मैच होने का अर्थ आप समझ ही रहे होंगे, टीमों और उनके खिलाड़ियों की संख्या भी अच्छी-ख़ासी होगी। जी हाँ, सही समझे हैं! लीग के इस पहले सीज़न में हमें कुल छह धाकड़ टीमों के बीच कड़े मुक़ाबले देखने को मिलेंगे। आप कहेंगे कि मुझे अभी से कैसे पता कि टीमें धाकड़ होंगी? भई, पहला सीज़न है, अभी से इतने विश्वास के साथ यह कैसे कहा जा सकता है! बात आपकी सही है पर मुझे तो इन टीमों के नाम ही जानकर इनके जुझारू होने का एहसास होने लगा है, पढ़िये आप भी – तेलंगाना टाइगर्स, यूपी आइकॉन, महाराष्ट्र हैंडबॉल हसलर्स, किंगहॉक्स राजस्थान, बंगाल ब्लूज़, पंजाब पिटबुल! हालांकि अभी कोविड के कारण ट्रैवल की परेशानियों की वजह से इस सीजन में आपको सिर्फ भारतीय खिलाड़ी ही देखने को मिलेंगे पर पोस्ट-कोविड इसकी हर टीम में 2 एशियाई और 1 यूरोपीय खिलाड़ी भी शामिल होंगे। टीम में खिलाड़ियों की कुल संख्या होगी 14.
इस खेल से जुड़े अधिकारियों को उम्मीद है कि PHL भारत में हैंडबॉल को लोकप्रिय बनाने में एक बड़ी भूमिका निभाएगा।
HFI के उपाध्यक्ष आनंदेश्वर पांडे कहते हैं, “हमारे पास भारत में इस खेल के 80,000 पंजीकृत खिलाड़ी हैं। यह भारत में खेल की उपस्थिति को देखते हुए बहुत बड़ी संख्या है। हैंडबॉल एक ओलंपिक खेल है और भारत को प्रतिभा और अवसरों के मामले में अंतर्राष्ट्रीय महासंघ द्वारा अगली बड़ी चीज के रूप में देखा जाता है। मुझे लगता है कि PHL सही समय पर आया है जो हमें ओलंपिक के हमारे मिशन में मदद करेगा”
मुझे भी लगता है की जिस तरह प्रो-कबड्डी ने कबड्डी को भारत में पुनर्जीवित कर दिया, PHL भी हैंडबॉल को भारत के जन-जन तक पहुंचाने में सफल रहेगा।
साल के अंत में शुरू हो रहे इस प्रीमियर हैंडबॉल लीग के बारे में एचएफआई के अध्यक्ष अर्शनपल्ली जगन मोहन राव कहते हैं कि ‘यह भारतीय हैंडबॉल इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण होने जा रहा है। इस खेल में ज़मीनी स्तर पर अपार संभावनाएं हैं। यह लीग खिलाड़ियों के बीच रोमांचक प्रतिस्पर्धा लाएगा और हैंडबॉल का ब्रांड बनाने में काफ़ी मदद करेगा। यह खेल पहले से ही विश्व स्तर पर बड़ी लोकप्रियता हासिल कर चुका है।’
आपको यह भी बताती चलूँ कि इस लीग के दौरान आपको अभिनेता असीम मर्चेन्ट के भी खूब दर्शन होने वाले हैं। आख़िरकार वे इस लीग के आधिकारिक प्रोमोटर जो ठहरे!
और इस लीग को देखने के लिए आपके पास औपशन्स की भी कमी नहीं है। सोनी पिक्चर्स स्पोर्ट्स नेटवर्क पर लाइव दिखाए जाने वाले इस लीग को आप फैनकोड लीग पर ऑनलाइन भी देख सकते हैं। या अगर आपके पास Airtel TV, Jio TV या Sony Liv है तो वहाँ भी इन मैचों को लाइव स्ट्रीम किया जाएगा।
तो बस! 2020 के अंतिम दिनों और 2021 के शुरुआती दिनों को कर दीजिये PHL के रोमांचक मैचों के नाम! और खेलना शुरू कर दीजिये अभी से हैंडबॉल ?
Ms. Pragya Tiwary
Poet, Script and Copy Writer
वाह!! स्वागत। आपके शब्दों ने तो एक ऊर्जा भर दी है और हम लोग इस turnament को देखने के लिए बहुत उत्सुक हैं।